值得注意的是，原本在基廷访华的当天，美国前太平洋总部司令、前驻中国大使普理赫将以智库美中关系全国委员会名义抵达台湾，了解岛内政情和两岸形势的最新发展。台当局“外交部”为此还专门召开记者会。但1月9日晚，突然传出普理赫访台计划推迟的消息。
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据台北“中央社”报道，由普理赫等十余人组成的“选举观察团”，多为美国军方前高层官员。他们将改在3月22日台湾“大选”后抵台，为美方作“大选后台湾政局走向”的第一手观察。
1996年“台海危机”时，刚上任5周的时任太平洋总部司令普理赫直接下令向台湾海峡调派航母，而并非由克林顿亲自决定。事后，他也感到有些“后怕”，并开始积极推动中美交流。1999年他退役后出任美国驻华大使，力主与中国接触。
普理赫访台推迟的背后，可见美方在当前台海渐入高度敏感时期的小心翼翼。军事科学院那名不愿意透露姓名的专家告诉《国际先驱导报》，此次普理赫等人到台湾观察选举日期的突然推延，应该是担心“大批美国前高官抵台”的消息会被台湾当局错误解读，才临时取消的行程。
太平洋司令访华已成惯例
作为与中国关系最为密切的美国战区司令部，太平洋司令部在美中两国军事关系中扮演着重要角色。
近些年来，太平洋总部司令访华也已成为惯例。自1996年普理赫后，先后出任太平洋总部司令的布莱尔、法戈、法伦，都多次访问过中国。
卸任后的太平洋总部司令，也不会有什么安稳的退休日子。美国有关方面往往希望他们发挥“余热”，如法戈和布莱尔在退役之后，都曾被派到台湾观摩台军的“汉光”军演，对台军进行指导，并向美国国内做出有关台海形势和两岸军力对比情况的汇报。（国际先驱导报记者李童发自北京 ）
